Las torres de Cádiz o Cádiz desde arriba. Cuando digo que vivimos en una torre, las caras de la gente se contorsionan en signos de interrogación. En Francia, esto se traduce como: "¿Una torre? ¿Cómo que una torre? ¿En Andalucía?".
En Cádiz, es más bien: "¿Por qué vivir en un garaje?".
¿Así que estas son las torres de Cádiz?
Cádiz desde arriba
Por supuesto, la respuesta es bien distinta. Para los que descubren Cádiz y su "casco antiguo", está Cádiz desde abajo, con sus opulentos edificios barrocos y neoclásicos, sus plazas bordeadas de árboles exóticos donde se reunía la sociedad cosmopolita cuando la ciudad era el puerto clave para el comercio entre Europa y las nuevas Américas. Y luego está Cádiz desde arriba. ¿Qué hay que ver desde arriba?
Hace poco más de dos siglos...
A finales del siglo XVIII, Cádiz era un influyente punto de encuentro de mercaderes españoles, flamencos, franceses, italianos, holandeses e ingleses. Todas las nacionalidades de Europa exportaban e importaban telas, pigmentos, especias, oro, chocolate, tabaco... Todo pasaba por Cádiz, ya que el Guadalquivir y su sedimentación impedían la navegación de barcos pesados hasta el puerto fluvial de Sevilla.
En aquella época, casi 100.000 habitantes vivían en el casco antiguo. Hoy sólo hay 30.000.
Como en el Monopoly, los comerciantes compran m2 de presbiterio o edificios decrépitos para construir sus imperios.
La lógica es siempre la misma: la planta baja para la tienda, una planta para las oficinas, otra para vivienda del comerciante y su familia, y una tercera para sirvientes o para almacenar mercancías. A veces crecen "áticos" en los tejados para servir de buhardillas. Hoy en día, el" ático" se haconvertido en un piso con terraza que la gente está comprando a toda prisa.
Por supuesto, cuanto más opulento sea el comerciante, más atractivo será el edificio.También empiezan a surgirtorres en los tejados de los edificios.
¿Por qué estas torres?
La competencia es feroz en el puerto de Cádiz.
La mercancía aún no ha desembarcado y los mercaderes ya están negociando por mar.La torre se utiliza como atalaya desde la que observar los barcos que se acercan. Cuanto más alta es la torre, mayores son las posibilidades de ser visto por el capitán.
Así que los mercaderes construyeron cerca del puerto. Rápidamente se levantaron 160 torres. Demasiado rápido: el ayuntamiento aprobó una ley. A partir de entonces, para no desestabilizar los cimientos de los edificios, sólo se permitió una torre por edificio.
Hoy quedan entre 126 y 133 torres. No discutamos sobre números.
Adoptan cuatro formas diferentes
Torre Garita
O la torre "garita", que, como su nombre indica, alberga en su azotea una garita o refugio con asperezas: pequeños agujeros para que el ojo del vigía envíe señales a los barcos que se acercan, utilizando espejos para negociar sin ser visto por los competidores y adelantarse a la mejor mercancía.
La "torre sillon
O la torre "sillón". Es cierto, parecen sillones. Suele tener cuatro plantas, y en la tercera hay un gran balcón donde los amigos pueden sentarse y jugar a volar cometas, mientras que en la última, desde la azotea, el comerciante negocia agitando banderines y echando humo.
La "torre mixta
Una mezcla de las dos anteriores. Hoy sólo queda uno. Está en la calle José del toro, y tuvimos la suerte de vivir allí un fin de semana. Su propietario la cuida con esmero. Lo heredó de su abuelo, una foto suya en blanco y negro está centrada en un marco en el pequeño salón, como una marquesa, mostrando a su abuelo a principios del siglo XX. Está muy guapo con su traje y su sombrero de agua, señalando orgulloso a Cádiz desde el primer balcón.
La torre adosada
O la torre rectangular "terraza", erigida hacia el cielo.
Como la Torre Tavira, la más alta de la ciudad, a 45 metros sobre el mar. Está abierta al público y puede visitarse cada hora de 11 a 19 h (sólo de mayo a septiembre).
La visita en francés es a las 15 h. ➽ CLIC para reservar
La vista de Cádiz desde arriba revela "una ciudad que parece un pueblo", como dice Eli, la segunda guiritana. Sí, los árabes pasaron por aquí. Las terrazas de tejados blancos de la ciudad están bordeadas de tendederos.
Las terrazas son colectivas en Cádiz, y muy pocos gaditanos se aventuran en ellas. Imagínese lo mismo en Francia: los bares efímeros, los huertos y las mesas para compartir con los vecinos serían legión. Pero a los gaditanos les gustan sus comodidades. Prefieren reunirse en plazas o en la playa. Es más cómodo. Sin escaleras que subir. Sólo un sillón metido bajo el brazo que desplegar para una partida de dominó, la mesa de luz plantada en la arena. Padres e hijos acuden después del trabajo y la escuela para reforzar las filas, para un chapuzón vespertino en el mar antes de las vacaciones de verano.
Torres inclasificables al fin
La torre guiritana
La que alquilamos, la que vimos nada más instalarnos en un "ático" frente a ella.
La torre que nos hizo querer vivir en Cádiz. Una torre construida por un vasco, Francisco Antonio del Arco y Hondiz, en 1745, que había hecho fortuna con el comercio del tabaco. Nuestro vasco era influyente.
Su torre no se parece a ninguna otra, y fue capaz de desviarse de las cuatro formas prescritas. Es una torre "acanalada", que desde el frente no es completamente rectangular. (Véase la foto al principio de este artículo).
Sobre todo, su azotea está parcialmente cubierta, ofreciendo una zona de estar protegida (el salón) y una terraza abierta. Un tejado con "azulejos azules" para poder mirar al cielo, con los ojos hundidos en el mar, sea cual sea la estación: vientos fuertes, mal tiempo, inviernos (relativamente) fríos. La torre más alta de Cádiz después de la Torre Tavira.
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La Bella Escondida
La única torre octogonal de la ciudad. Se llama "Bella Escondida" porque no se ve desde la calle. Hay que subir a los tejados para verla.
Está frente a la torre mixta, también conocida como calle José del toro, que es una torre privada. Las Guiritanas tuvieron la suerte de visitarla.
Ahora está en venta. ➽DESCÚBRALO a través de este enlace, junto con el pie de foto que lo acompaña.
La Casa de las cuatro torres
O la "casa de las cuatro torres". Un rico comerciante sirio, Juan Fragela, la construyó entre 1736 y 1745.
Es el único edificio con cuatro torres en su tejado. ¿Cómo es posible?
Recuerda que el alcalde sólo permite una torre por edificio. Una torre no es suficiente para nuestro mercader. No hay problema. Ha creado cuatro entradas a su edificio; cuatro direcciones diferentes y, por tanto, una torre por dirección. Ingenioso.
Abandonada durante mucho tiempo, la "Casa de las cuatro torres" se ha convertido desde 2015 en un hotel boutique con unas pocas habitaciones, cada una de ellas única, restauradas según la más pura tradición gaditana. Un uso que también había previsto Juan Fragela, ya que su casa disponía de algunas habitaciones para los mercaderes de paso que esperaban sus mercancías.
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Aún quedan algunos edificios inclasificables que se nos han escapado. Vivir en una de estas torres nos da tiempo de sobra para encontrarlos y traérselos.
¿Y las torres? ¿Las ve ahora de otra manera? ¿Le gustaría verlas "en la vida real"?
